Né d’une mère chauffeuse de taxi et d’un père vendeur sur les marchés, James a grandi dans l’est de Londres. À 14 ans, il était déjà un habitué de la scène des pubs et clubs locaux, jouant deux sets ou plus chaque semaine un peu partout dans l’East End, ses parents le faisant entrer discrètement dans des lieux où il était bien trop jeune pour être admis.
Plus tard, James quitte le domicile familial et s’installe dans l’ouest de Londres afin de poursuivre sa formation musicale dans une école d’arts du spectacle. Il construit également son propre studio DIY chez ses parents à Upminster, où il vit aujourd’hui encore, en aménageant une extension au-dessus du garage avec son oncle.
Depuis, James a cumulé plus de 200 millions d’écoutes sur toutes les plateformes dans le monde, affiché complet dans des salles comme Dingwalls et Omeara, et rempli ses premières tournées européennes en tête d’affiche à Berlin, Hambourg et Amsterdam.